Oldsmobile เป็นหนึ่งในแบรนด์รถยนต์ที่เก่าแก่และมีประวัติความเป็นมายาวนานในอุตสาหกรรมยานยนต์ของสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1897 โดย Ransom Eli Olds ในเมืองแลนซิง รัฐมิชิแกน
โดย แบรนด์รถยนต์ Oldsmobile ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกการผลิตรถยนต์เชิงพาณิชย์รายแรกของโลก และมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาอุตสาหกรรมยานยนต์ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 จนถึงต้นศตวรรษที่ 21
จุดเริ่มต้นของ Oldsmobile
แบรนด์รถยนต์ Oldsmobile เริ่มต้นขึ้นจากความมุ่งมั่นของ Ransom E. Olds ที่ต้องการพัฒนารถยนต์ที่ใช้งานได้จริงและเข้าถึงผู้คนจำนวนมาก ในช่วงแรก Oldsmobile ผลิตรถยนต์แบบใช้เครื่องยนต์ไอน้ำและเครื่องยนต์เบนซิน
โดยรถยนต์รุ่นแรกที่สร้างชื่อเสียงให้แบรนด์อย่างมากคือรุ่น Oldsmobile Curved Dash ซึ่งเปิดตัวในปี 1901 ถือเป็นรถยนต์รุ่นแรกที่ผลิตด้วยสายการผลิตแบบต่อเนื่อง ซึ่งช่วยลดต้นทุนและเพิ่มจำนวนการผลิตได้อย่างมีประสิทธิภาพ
Oldsmobile Curved Dash กลายเป็นรถยนต์ที่ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในตลาด เนื่องจากมีราคาย่อมเยา ใช้งานง่าย และมีความทนทาน สามารถทำยอดขายได้ถึง 19,000 คันในช่วงปี 1901–1907 ซึ่งถือเป็นจำนวนที่สูงมากในยุคนั้น
ในปี 1908 Oldsmobile ได้กลายเป็นหนึ่งในแบรนด์ภายใต้ General Motors (GM) ซึ่งเป็นบริษัทผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของสหรัฐอเมริกา การเข้าร่วมกับ GM ช่วยให้ Oldsmobile สามารถขยายการผลิตและเพิ่มความหลากหลายในไลน์ผลิตภัณฑ์ได้มากขึ้น Oldsmobile ได้สร้างสรรค์นวัตกรรมใหม่ ๆ หลายประการ เช่น
– Hydra-Matic ระบบเกียร์อัตโนมัติที่เปิดตัวในปี 1940 ซึ่งเป็นระบบเกียร์อัตโนมัติเต็มรูปแบบรายแรกของโลก
– Rocket V8 Engine ในปี 1949 ซึ่งเป็นเครื่องยนต์ V8 ที่ทรงพลังและกลายเป็นต้นแบบให้กับเครื่องยนต์สมรรถนะสูงในยุคนั้น
Oldsmobile มีชื่อเสียงในฐานะรถยนต์สำหรับผู้ที่ต้องการความหรูหรา ผสานกับสมรรถนะสูง โดยในช่วงทศวรรษ 1960–1980 แบรนด์นี้ประสบความสำเร็จสูงสุด โดยเฉพาะรุ่น Oldsmobile 442, Cutlass Supreme, และ Toronado ซึ่งได้รับความนิยมในกลุ่มผู้ใช้ที่ต้องการรถยนต์สไตล์สปอร์ตและความหรูหรา
รุ่น Cutlass Supreme กลายเป็นรุ่นที่ขายดีที่สุดในสหรัฐฯ ในช่วงทศวรรษ 1970 ด้วยยอดขายที่พุ่งสูงถึงหลักล้านคัน
การลดลงและสิ้นสุดของแบรนด์
แม้ว่า Oldsmobile จะประสบความสำเร็จมายาวนาน แต่ในช่วงทศวรรษ 1990 ตลาดรถยนต์เริ่มเปลี่ยนแปลงไป ความนิยมในรถยนต์ประเภท SUV และรถยนต์ขนาดเล็กเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ขณะที่ยอดขายของ Oldsmobile กลับลดลงเรื่อย ๆ
General Motors จึงตัดสินใจยุติการผลิตแบรนด์ Oldsmobile ในปี 2004 โดยรุ่นสุดท้ายที่ผลิตคือ Oldsmobile Alero ซึ่งออกจากสายการผลิตเมื่อวันที่ 29 เมษายน 2004
แม้ว่า Oldsmobile จะยุติบทบาทในฐานะผู้ผลิตรถยนต์ไปแล้ว แต่ชื่อเสียงและนวัตกรรมของแบรนด์นี้ยังคงอยู่ในความทรงจำของผู้คนในฐานะแบรนด์รถยนต์ที่สร้างประวัติศาสตร์และเป็นผู้บุกเบิกในอุตสาหกรรมยานยนต์ Oldsmobile
ไม่เพียงแต่เป็นหนึ่งในแบรนด์รถยนต์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ ในอุตสาหกรรมยานยนต์จนถึงปัจจุบัน
ได้รับการสนับสนุนนี้โดย เครื่องช่วยฟังคนหูหนวก